El estudio de Valor, con datos del Centre for Aviation (Capa), recomendado por la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA), está realizado a partir de un ranking con las 50 rutas aéreas con más oferta de asientos, elaborado por Capa entre el 29 de agosto y el 4 de septiembre último según detalló el suplemento Transporte y Cargo del Cronista Comercial.
"Uno de los más importantes, pero también uno de los más caros del mundo", es como se calificó al puente aéreo entre Río y San Pablo, en Brasil. Creado en 1959, a fin de estimular la competencia en el vuelo con mayor movimiento de ese país, el término ‘puente aéreo’ es sinónimo de vuelos domésticos con alta densidad de pasajeros. La ruta entre los aeropuertos de Congonhas (San Pablo) y Santos Dumont (Rio) es la vigésimo novena con mayor oferta de asientos para volar. El problema es el costo de su pasaje.
Como los vuelos domésticos de mayor densidad de tráfico son frecuentados principalmente por hombres de negocios, se realizó una compra simulada el 25 de octubre de un pasaje ida y vuelta para el 7 de noviembre. Se utilizó el mismo criterio en todas las rutas, con partida en las primeras horas del día y regreso a partir de las 18 horas, siempre optando por el precio más bajo dentro de esos horarios. No se incluyeron las tasas de embarque en el trabajo. Las elegidas fueron 10 de las 50 rutas con mayor oferta de asientos en el mundo.
La selección
El criterio de selección tuvo en cuenta la relevancia de la ruta en términos de posición en el ranking de oferta y los principales enlaces de cada continente, debido a que algunas de las rutas con mayor capacidad pertenecen a un mismo país. Especialistas del sector aéreo consultados para el trabajo, coincidieron con los criterios elegidos.
La consulta de precios se realizó en sitios de dos empresas aéreas diferentes, en cada ruta. El vuelo de ida y vuelta entre los aeropuertos de Congonhas y Santos Dumond tiene un precio promedio de u$s 556. La ruta Dubai-Doha en los Emiratos Árabes, se ubica en segundo lugar, con un costo de u$s 524. La frecuencia entre Tokio y Sapporo, en Japón, está en tercer puesto, con un costo de u$s 332. Los pasajes más baratos son los de los vuelos que unen Los Ángeles-San Francisco, a u$s 96.
Un informe anual de la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) muestra que TAM y Gol respondieron, juntas, por 90,5% de la demanda en el puente aéreo, en 2010. TAM se quedó con 47,5% del flujo de pasajeros y Gol con 43%. La tasa promedio de ocupación de los aviones de TAM en esa ruta fue de 65%. En GOL, el aprovechamiento fue de 57%.
Tercero en disputa
Las constructoras Andrade Gutierrez y Camargo Corrêa tienen en estudio, desde mediados de 2007, el proyecto del tercer aeropuerto, pero la obra depende el aval del gobierno nacional. “Cuando hubo competencia en el puente aéreo, los precios de los pasajes cayeron. Esa flexibilidad ocurrió solo en dos momentos históricos”, afirmó el director de comunicación y marca de Azul, Gianfranco Beting, autor de libros sobre la historia de la aviación.
El ejecutivo indicó que esos períodos fueron cuando se creó el puente aéreo, con la competencia entre cuatro empresas, y entre 1999 y 2001, cuando seis compañías disputaban la ruta más rentables de la aviación brasileña.
El ejecutivo rechaza los criterios de distribución de horarios de aterrizaje y despegue (denominadoslots en el sector aéreo) en Congonhas. La última subasta de slots en ese aeropuerto ocurrió el 3 de febrero de 2010.
