Además, Mario Dell’Acqua ratificó que la compañía ya inició el proceso para el cambio de la flota de aviones Embraer 190, que utiliza Austral, por otros de mayor porte.
“Nada de lo que dijeron que iba a pasar ocurrió: que la llegada de otras compañías iba a perjudicar a Aerolíneas cuando, de hecho, creció o que no se reduciría el déficit, y es la primera vez que vamos a cumplir con el presupuesto, mientras la anterior gestión lo duplicaba para poder seguir operando”, indicó el presidente de la aerolínea de bandera. Agregó que “siempre que llega abril se comienza a decir que se ejecutó más de la mitad del presupuesto, pero no se tiene en cuenta la estacionalidad de los ingresos porque la gente compra los pasajes con antelación”.
“Para enero se vendieron 675 mil pasajes pero transportamos 1.240 millones pasajeros volando cinco por ciento interanual más, por lo que los gastos operativos fueron aún mayores pero esta ecuación se revierte en la segunda mitad del año; las cuentas están mucho mejor de lo previsto en la ejecución presupuestaria”, destacó. En tanto, en enero “se hizo el llamado a las cuatro fábricas de aviones, Embraer, Boeing, Bombardier y Airbus para que oferten y se pueda hacer un recambio progresivo en una primera etapa de 12 aviones para Austral, que podría estar finalizada para mediados de año y luego cumplir con la segunda etapa”, remarcó.
Dell’Acqua aclaró que “no es posible realizar el cambio completo de la flota porque aún hay aeropuertos cuya estructura no está en condiciones de recibir a aviones de la talla, por ejemplo los Boeing 737-800, por lo que vamos a necesitar mantener los Embraer para seguir operando algunas rutas”. “El cambio será progresivo porque depende de la disponibilidad de la fábrica porque es necesaria la capacitación de los pilotos para el nuevo avión; ya recibimos tres Boeing 737-800 Max y habrán dos más en el próximo bimestre”, destacó.
El ejecutivo también destacó que en la actualidad, con una facturación de 2.400 millones de dólares, el subsidio del Estado es 6,3 dólares por pasajero, mientras que en la administración anterior era 100 dólares”. “Hay diez por ciento más de pasajeros transportados que el año pasado y, mientras en 2015 volaban 35 mil pasajeros por día, hoy el promedio es 40 mil, con un récord de 45 mil un solo día de diciembre”, precisó. En 2016 Aerolíneas transportó 11,2 millones de pasajeros; en 2017, 13 millones, y este año se proyecta 14,3 millones, estimó.
Por último, resaltó que a fin de año se iniciará el proceso de recambio de la flota de largo alcance para cubrir las seis rutas internacionales: Roma, Madrid, Nueva York, Miami, Punta Cana y Cancún. Para ese objetivo -explicó- se reemplazarán los Airbus 330 por aeronaves tecnológicamente más avanzadas, como los Boeing 787 Dreamliner o los Airbus 350.
